# KAPITEL 1: DIE ZERBROCHENE SCHÜSSEL AM KNOCHENSTRAND > *„Wenn der Hunger die Angst überwindet, wagt ein Bettler, ein Tier zu erwürgen.“* --- ### I. STURMNACHT AM LEICHENSTRAND Salziges Meerwasser strömte durch seine Kehle und riss durch seine trockenen Lungen. Chu Ye war erschrocken, seine Hände kratzten wild am scharfen Sand und Kies am Wasserrand. Er hustete, aus seinen Mundwinkeln flossen Bissen mit Blut vermischtes Meerwasser, heiß und dann schnell gefroren durch die kalte Meeresbrise an seinem Kinn. Um ihn herum war eine Nacht so schwarz wie Tinte, nur die violetten Blitze, die über den zerrissenen Himmel zuckten, konnten die Szene der Hölle auf Erden deutlich erhellen. Das Rauschen der Meereswellen brüllte wild wie eine Herde uralter Tiere, die nach Nahrung hungerten. Jede silberköpfige Welle, hoch und hoch, krachte gegen zerklüftete Riffe und löste weißen Schaum aus, der den fischigen Geruch von verrottendem Moos und Tod verströmte. Etwa ein paar Dutzend Meter von seinem Standort entfernt war die Leiche des riesigen Gefängniskriegsschiffs – *Die Schwarze Wal* – wie eine verfaulte Fischgräte in zwei Hälften zerbrochen. Mit rostigem Eisen bedeckte Ebenholzrippen stehen aufrecht in der Mitte des felsigen Strandes, jede Welle, die auf sie trifft, erzeugt unheimliche Knarrgeräusche. Auf dem kilometerlangen Sandstrand entlang der Knochenstrand trieben Hunderte nackter Körper von wegen Hochverrats Verurteilten umher. Einige Menschen waren aufgedunsen, hatten die Augen weit geöffnet und starrten in den endlosen Raum; Manchen Menschen wurde die Hälfte ihres Körpers von Riffen aufgeschlitzt, und das Blut vergoss sich rot über die Küstengewässer. Chu Ye biss die Zähne zusammen und versuchte, sich mit beiden Händen hochzudrücken. — *Knack!* Ein stechender Schmerz schoss von seinem Dantian bis in seinen Kopf und ließ seine Sicht verdunkeln. Sechsunddreißig schwarze Stiche an wichtigen Akupunkturpunkten rund um die Brust und die Wirbelsäule pochten vor Taubheit. Schwarzknochen-Nadeln – die grausame Bestrafung von Großes Ying-Reich, mit der die Kampfkunstfähigkeiten von Elite-Todestraktinsassen eliminiert wurden – war immer noch tief in seinem Innersten verankert. All die mächtige wahre Energie, die ihm einst geholfen hat, den Wind zu durchbrechen und Generäle auf dem Schlachtfeld niederzustrecken, ist jetzt verschwunden, ohne dass ein einziger Tropfen übrig geblieben ist. Die Meridiane sind gebrochen, die Knochen und Sehnen sind so schwach wie ein im Fluss schwimmender Lumpenhaufen. – „Hust... hust…“ Chu Ye erbrach einen weiteren Schluck schwarzes Blut. Er fiel mit dem Gesicht nach unten in den Sand, feiner Sand und zerkleinerter Kies klebten an der eiternden Wunde in seinem Augenwinkel. Erniedrigung. Schmerzhaft. Impotent. Noch vor einem halben Monat war er der jüngste Kommandeur von Kaiserliche Garde in der Kaiserstadt, trug schwere schwarze Rüstung, hielt das Schwert Wildgans-Schwert und führte Tausende von Truppen an. Doch nach nur einer Partynacht in Goldener Thronsaal verwandelte ihn der Becher mit vergiftetem Wein des Verräters in den Mörder von Kronprinz. Die Person, die ihn vergiftete, war kein anderer als Wu Huasheng – das Waisenkind, das er vor sieben Jahren vom Müllhaufen aufgelesen hatte, der ihm persönlich jede Schwertbewegung beibrachte und ihn wie sein eigenes Blut behandelte. Und die Person hinter den Kulissen, die die Fäden in der Hand hält und das Urteil über seine Verbannung nach Wilde Totenlande verkündet, ist der amtierende Großlehrer! Sie haben ihn nicht mit einem Schlag getötet. Sie wollten, dass er die ultimative Demütigung erlebt: seine Rüstung ablegen, seine Haare abrasieren, sein Dantian durchbohren, ihm eine zerrissene Matte und eine halbe zerbrochene Keramikschale zuwerfen wie der bescheidenste Bettler, und ihn dann auf ein Gefängnisschiff in diese Hölle auf Erden werfen. – „Leben... ich muss leben...“ Chu Ye ballte seine Fäuste so fest, dass sich seine Nägel in seine Haut gruben und Blut herausfloss und sich mit dem salzigen Sand vermischte. Seine Augen waren von rotem Blut durchzogen, sein Blick war so kalt wie der eines wilden Wolfes, der in die Enge getrieben wurde. Er kann hier nicht sterben. Er kann nicht sterben, bis er Wu Huasheng jeden Knochen gebrochen und den verrotteten Thron in der Hauptstadt zertrümmert hat! --- ### II. RUDEL DER KNOCHENHUNDE & ZERREISSENDER HUNGER Der Seewind toste immer heftiger. Der Regen begann in Strömen zu strömen, jeder schwere Regentropfen trug den beißenden Geruch von Miasma mit sich, der schmerzhaft auf Chu Yes nackte Haut peitschte. Aber was derzeit beängstigender ist als die eisige Kälte, ist **Hunger**. Chu Yes Magen zog sich heftig zusammen, es schmerzte, als ob Tausende von Maden an seinen inneren Organen nagen würden. Er musste neun Tage lang hungern, während er auf dem Meer trieb, wobei ihm der Gefängniswärter jeden Tag nur einen halben Eimer fauliges, schlammiges Wasser ausschüttete. Jetzt war seine Kehle so trocken wie brennend, seine Augen waren schwindelig und jedes Gelenk zitterte unkontrolliert. Plötzlich drang inmitten der tosenden Meereswellen ein seltsames Geräusch in seine Ohren. — *Blase... Blase... Saus!* Es war das Geräusch von zerreißendem Fleisch und knirschenden Knochen. Chu Ye hielt den Atem an, legte den Kopf schief und schaute durch die Lücke in einem mit scharfen Algen bedeckten Riff. Ungefähr fünfzehn Schritte von ihm entfernt, neben der Leiche eines dicken Gefängniswärters, die bäuchlings im Sand lag, versammelten sich drei schreckliche Schatten. Das waren **Knochenhunde der Wildnis** – die berüchtigten mutierten Bestien der Exilküste. Ihre Körper waren so groß wie Schattenwölfe, aber der größte Teil ihres grauen Fells war ausgefallen und gab den Blick auf rote, geschwürige Fleischflecken frei, aus denen gelber Eiter sickerte. Entlang ihrer Stacheln wachsen scharfe, robuste Knochenstacheln. Ihre Augen haben keine Pupillen, sondern nur zwei runde Augenhöhlen, die rotes Licht ausstrahlen wie Glut in der dunklen Nacht. Ein Knochenhund benutzte seine Schnauze voller scharfer Reißzähne, um dem Gefängniswärter den Arm abzureißen, wobei er seinen Kopf nach hinten neigte, um sowohl Fleisch als auch Knochen zu verschlingen. Das Geräusch des Kauens war so fischig, dass einem übel wurde. Chu Ye starrte auf den krümeligen, trockenen Keks, der aus der Tasche des kurzlebigen Gefängniswärters fiel. Es war nur ein in Meerwasser getränktes Stück schimmeliges, trockenes Brot, aber in den Augen von Chu Ye war es im Moment wertvoller als die Juwelen des königlichen Palastes. Sein Speichel floss heraus und sein Magen zog sich heftig zusammen. Der Überlebensinstinkt brüllt in den Adern: *Iss! Du musst essen, sonst stirbst du vor dem Morgen!* Aber um an dieses Futter zu kommen, musste er über die Leichen dieser wilden Bestien steigen. Chu Ye griff in das zerrissene Stück Matte, das um seine Taille gewickelt war. Das einzige, was er im Moment hatte, war **eine halbe zerbrochene Keramikschüssel** – die Beleidigung, die ihm die Soldaten ins Gesicht warfen, bevor sie aus dem Zug stiegen. Das Stück der zerbrochenen Schüssel war nur so groß wie eine Hand, aber die zerbrochene Kante war so scharf wie eine Rasierklinge. Er stieß einen kalten Atemzug aus, seine Hand umklammerte das Keramikstück so fest, dass es seine Handfläche schnitt. Frisches Blut sickerte heraus, aber dieser körperliche Schmerz war nichts im Vergleich zu dem Feuer des Hasses, das in seiner Brust rollte. – „Ich kann diese kadaverfressenden Tiere immer noch fällen!“ Chu Ye begann über den Sand zu kriechen. --- ### III. KAMPF AUF LEBEN UND TOD MIT DER KERAMIKSCHERBE Er konnte nicht aufrecht stehen. Seine Beine hatten jegliches Gefühl verloren, weil sie in kaltes Meerwasser getaucht und verletzt waren. Er stützte sich mit seinen beiden aufgeschürften Ellbogen auf den Sand und die Felsen und schleppte seinen schweren Körper wie ein Geist, der durch die Dunkelheit des Schiffswracks gleitet. Jeder Zentimeter des Bodens bewegte sich vorwärts, Schwarzknochen-Nadeln stach schmerzhaft in Fleisch und Knochen. Aber Chu Ye stieß kein einziges Stöhnen aus. Er biss die Zähne zusammen und nutzte die tosenden Meereswellen und das prasselnde Geräusch des Regens, um das Rascheln des Sandes zu übertönen. Zehn Schritte. Acht Schritte. Fünf Schritte. Der kleinste Knochenhund in der Herde – ein mutiertes Tier mit einem Ohr – hörte plötzlich auf, an Knochen zu nagen. Seine glänzend schwarze, mit Eiter gefüllte Nase war nach oben gerichtet und schnupperte in der Luft. Der Geruch von Chu Yes frischem Blut, das aus seiner Handfläche sickerte, weckte den ausgeprägten Geruchssinn des Raubtiers. — *Grrrrrrrr...* Das Biest drehte scharf den Kopf. Seine blutroten Augen fixierten die Gestalt, die im Sand entlang glitt. Es gibt keine Zeit, sich zu verstecken! – *brüllen!* Das Biest stieß ein schrilles Brüllen aus, seine vier Beine traten hart auf den nassen Sand, sein ganzer dürrer, mit scharfen Stacheln bedeckter Körper raste wie ein schwarzer Pfeil durch den Regen und öffnete seine stinkende Schnauze weit, bereit, Chu Ye in die Kehle zu beißen! Der Moment von Leben und Tod geschieht nur im Handumdrehen. Wenn es Chu Ye aus der Vergangenheit gewesen wäre, hätte die Schwertenergie dieses Biest mit nur einer Handbewegung aus einer Entfernung von zehn Metern in zwei Hälften teilen können. Aber im Moment hat er kein Schwert, keine wahre Energie. Das Einzige, was er hat, ist die Erfahrung von Hunderten blutiger Schlachten auf dem Schlachtfeld und der Todesreflex ist tief in seinem Gehirn verwurzelt! Anstatt vor Angst zurückzuweichen oder die Arme zu heben, um sich zu schützen, krümmte sich Chu Ye plötzlich, nutzte die ganze Kraft seines Oberkörpers, um seinen Körper zur Seite zu drehen, und kroch kräftig in den versunkenen Sandgraben unter dem Rumpf eines gebrochenen Mastes. — *Puff!* Der verfehlte Sprung von Knochenhund schlug mit seinen beiden Vorderklauen in das Riff, wo gerade Chu Ye gelegen hatte. Durch den starken Aufprall taumelte das Tier und verlor einen halben Schlag. Nur ein halber Schlag reicht aus, um über Ihr Leben zu entscheiden! – „Stirb!“ Chu Ye stieß aus tiefster Kehle ein tiefes Brüllen aus. Er benutzte nicht ein halbes zerbrochenes Stück Schüssel, um die dicke Haut voller Knochenstacheln auf dem Rücken des Tieres aufzuschneiden. Er legte sein ganzes Körpergewicht auf, um nach oben zu kriechen, seinen linken Arm fest um die Kehle des Wildhundes geschlungen und seine Schnauze fest verschlossen, während seine rechte Hand ein Stück einer zerbrochenen Keramikschale hielt und mit aller Kraft von unten zuschlug! — *Whusch! Rauschen! Knall!* Die scharfe Keramikkante drang bis in die weichste Stelle der Kehle des Tieres ein. Heißes, fischartiges schwarzes Blut schoß in einer Fontäne hervor und spritzte in Chu Yes Gesicht, Augen und Mund. Knochenhund kämpfte wild. Seine vier Hinterbeine kratzten und rissen das Fleisch an seinen Oberschenkeln und am Bauch auf und hinterließen tiefe Kratzer, die das weiße Fleisch freilegten. Der Schmerz war so scharf wie Feuer, aber Chu Ye ließ einfach nicht los. Er biss die Zähne zusammen, seine rechte Hand drehte weiter das Keramikstück im Hals des Tieres und riss ihm die Luftröhre auf! Die beiden verbleibenden Knochenhund neben der Leiche des Gefängniswärters hörten das Brüllen und drehten sich um, entblößten ihre Reißzähne und eilten herbei, um sich zu verstärken. Die Zeit wird in jedem Atemzug gemessen! Chu Ye nahm die letzte Kraft zusammen, umarmte mit beiden Händen den Kopf des sterbenden Knochenhund und drehte ihn in einem Winkel von neunzig Grad. — *KNACK!* Das Geräusch des brechenden Halsgelenks war klar im Klang von Wind und Regen zu hören. Der Körper des Tieres wurde schlaff, zuckte ein paar Mal und brach dann auf die Brust zusammen. --- ### IV. DAS ERWACHEN DER BESTIALISCHEN INSTINKTE Die anderen beiden Knochenhund waren weniger als fünf Schritte von Chu Ye entfernt. Das Geräusch von Krallen, die über Kies und Stein kratzten, war ein Zischen. Der gesamte Körper von Chu Ye war mit Blut bedeckt – sowohl seinem eigenen Blut als auch dem widerlichen schwarzen Blut der Bestie. In einem Moment der Panik explodierte plötzlich ein wilder Impuls in seinem Kopf. Hungrig! Hungrig wie verrückt! Er machte sich nicht die Mühe, den Körper des Tieres zu entfernen. Er öffnete seinen Mund, biss in die Platzwunde an der Kehle des toten Knochenhund und saugte jeden Bissen heißes Blut auf, der herausströmte! Blut, das stinkend, salzig und scharf wie verbrannter Wein war, floss durch seine Kehle. Zusammen mit dem Blut dieser Bestie drang plötzlich ein seltsamer, wilder Hitzestrom aus dem Rückenmark der Bestie durch die offene Wunde auf Chu Yes Brust und kollidierte heftig mit den 36 Schwarzknochen-Nadelns, die seine Meridiane blockierten. — *Ah ah ah!* Chu Ye stieß ein wildes Brüllen aus. Seine Augen leuchteten plötzlich in einer seltsamen roten Farbe, völlig anders als die Augen eines normalen Menschen, sondern die Augen eines königlichen Tieres, das gerade aus den Tiefen der Hölle erwacht war! Er spuckte einen Schluck schwarzes Blut aus, packte den Körper des toten Tieres mit seiner linken Hand und warf ihn direkt ins Gesicht von Knochenhund, der vorwärts stürmte. — *Pop!* Die beiden Fleischblöcke prallten so heftig zusammen, dass das entgegenkommende Tier nach hinten fiel. Zur gleichen Zeit schnappte sich Chu Ye ein Stück Treibholz mit einem daumengroßen rostigen Eisennagel, der neben dem Wrack eines Segelschiffs eingebettet war. Er war kein schwacher, zitternder Gefangener mehr. Das Blut eines wilden Tieres, das gerade verschluckt wurde, ist wie ein Funke, der den ultimativen Kampfinstinkt aktiviert. Er drehte sich im Sand um, der Holzpflock in seiner Hand schwang nach oben und schnitt laut pfeifend in den Wind. — *BOOM!* Der rostige Eisennagel bohrte sich mitten in die Stirn des zweiten Knochenhund. Der Schlag war so stark, dass er seinen Schädel zerschmetterte und weißes Gehirn, vermischt mit schwarzem Blut, auf die grauen Steine ​​spritzte. Der dritte Knochenhund – der größte der Herde – blieb stehen. Seine blutunterlaufenen Augen blickten auf seinen Mitmenschen, dessen Kopf gerade zerschmettert worden war, dann auf die zerlumpte und blutige Schaufensterpuppe, die taumelnd im Wind und Regen stand und einen spitzen Pflock in der Hand hielt, aus dessen Mund noch frisches Blut tropfte. Fleischfressende Tiere wissen nur, wie man die Schwachen schikaniert. Doch vor ihm steht im Moment keine sterbende Beute, sondern ein blutrünstiger Verrückter, der noch wilder ist als seinesgleichen! Das Biest senkte den Schwanz, stieß ein ängstliches Stöhnen aus, dann drehte es sich um und rannte in die Dunkelheit des felsigen Strandes. --- ### V. DER ERSTE BISSEN IN DER HÖLLE Der Sturm tobt immer noch. Noch immer schlagen die Meereswellen gegen das kaputte Schiff. Chu Ye stand mit dem Rücken gegen den morschen Mast und seine Brust hob und senkte sich heftig. Sein ganzer Körper zitterte vor Erschöpfung und Kälte. Blut sickerte aus den Wunden und durchnässte die zerrissene Matte. Er stolperte zum Körper des dicken Gefängniswärters, bückte sich und hob ein Stück schimmeliges, trockenes Brot auf, das in Meerwasser getränkt war. Er reinigt den Sand nicht. Er stopfte sich das ganze Stück Kuchen in den Mund und kaute es gierig. Der schimmelige Geschmack von verdorbenem Mehl, der salzige Geschmack von Meerwasser und der fischige Geschmack von frischem Blut ergeben zusammen den widerlichsten Geschmack der Welt. Aber für Chu Ye war es im Moment die köstlichste lebensrettende Delikatesse, die er je probiert hatte. Er schluckte schwer und bückte sich dann, um die Regenwasserpfütze auf dem flachen Stein zu betrachten. Unter den violetten Blitzen, die über den Himmel zuckten, war die Gestalt, die sich in der Pfütze spiegelte, ein hageres, hageres Gesicht mit blutigen Haaren und Ohren, aber Augen, die in einem furchterregenden, unbezähmbaren Feuer glühten. Er bückte sich, hob ein halbes, mit Tierblut bedecktes Stück einer zerbrochenen Keramikschale auf und stopfte es vorsichtig in die Brust seines Hemdes, neben ein Stück trockenes Brennholz, an dem ein rostiger Eisennagel befestigt war. — „Wu Huasheng... Großlehrer... ihr schrecklichen Biester...“ Chu Ye hob sein Gesicht zum Himmel und ließ den sintflutartigen Regen das Blut von seinem Gesicht wegspülen. Das kalte Lächeln in seinen Lippenwinkeln war so scharf wie ein Rasiermesser: – „Du willst, dass ich am Grund des Abgrunds sterbe ... Aber ich werde leben. Ich werde das Stück Holz dieses Bettlers benutzen, um jeden deiner Köpfe zu zerschlagen!“ Donner grollte über Knochenstrand. Der Verbannte hatte die erste Nacht überlebt.