# CAPÍTULO 9: FANGO PÚTRIDO HASTA EL PECHO > *"Quien duerme en canalones sucios nunca tiene miedo de ser tragado por el barro. En el fondo fangoso, sólo los colmillos y las garras pueden salvarle la vida."* --- ### I. EL FANGO INFINITO Y EL AROMA MILENARIO DE LA MUERTE Al atravesar el límite del Bosque de Niebla Venenosa, el suelo sólido desapareció por completo. Frente a los ojos de Chu Ye hay un vasto mar de barro negro sin orilla a la vista: Pantanos Pútridos. El aire aquí es espeso con un color púrpura oscuro de miasma tóxico. Cada burbuja de aire del pantano del tamaño de un cuenco de cerámica emergía continuamente del fondo del barro, explotando *puf... puf...* emitiendo corrientes de humo azul que apestaban al olor de cadáveres podridos hace mucho tiempo. La superficie del agua brillaba con un extraño residuo aceitoso de los colores del arco iris, donde las fibras de musgo venenosas se adherían firmemente a los tocones de árboles podridos sumergidos en el agua. — *¡BOOM!* Chu Ye dio un paso hacia abajo. ¡El barro negro, frío como el hielo, inmediatamente se tragó sus pies, luego rápidamente inundó sus rodillas y luego su cintura! Cada vez que levantaba el pie, la gruesa capa de barro sujetaba su piel con fuerza como las manos de innumerables almas injustas en el fondo de la tumba tratando de arrastrarlo hacia abajo. ¡El agua fangosa se derramó sobre el borde de su armadura con púas de hierro, hasta su pecho! El frío escalofriante del agua del pantano hizo que los músculos de Chu Ye se contrajeran. La herida que fue cortada por el Maniac Sword Slave en su hombro cuando entró en contacto con el agua fangosa inmediatamente palpitó como si le hubieran arrojado ácido. Pequeños trozos de musgo venenoso se adherían a la herida, tratando de comer y deslizarse hacia las fibras musculares. ¡Pero en ese momento, la cápsula **Piedra de Sangre Primordial** implantada en el esternón de Chu Ye de repente estalló en llamas! Una brillante corriente de calor rojo inmediatamente recorrió su pecho, quemando todas las toxinas del agua turbia que acababa de entrar en la herida. La piel alrededor del corte se cierra herméticamente, evitando por completo la corrosión del miasma. Chu Ye respiró hondo. El penetrante olor a azufre entró por su nariz, pero gracias al poder medicinal de la píldora Píldora Antídoto Qingluo que protegía su garganta, sus pulmones aún mantenían un extraño estado de alerta. Levantó los palos Bastón de Hueso Negro y Machete Corto de Hueso fuera del agua, usó sus brazos para rastrear cada parche de lenteja de agua venenosa y se arrastró lentamente por el mar de barro negro. --- ### II. LA PLAGA DE SANGUIJUELAS DEL PANTANO Y RUMORES SUBACUÁTICOS El pantano estaba inquietantemente silencioso. No había olas del océano rugientes como en la playa rocosa, ni tampoco se oía el sonido del viento silbando a través del bosque. Sólo se oía el sonido del agua fangosa chapoteando con cada movimiento de Chu Ye, y el espeluznante gemido de los manglares podridos que se hundían lentamente en lo profundo del fondo del pantano. De repente, Chu Ye se detuvo. Debajo del agua negra y fangosa que le llegaba al pecho, había pequeños vórtices subterráneos serpenteando alrededor de sus pantorrillas. — *Cosquillas... resbaladizas...* ¡Una sensación viscosa se pegó fuertemente a su pantorrilla izquierda, a través de la tela rasgada, penetrando en su piel! ¡El dolor agudo se sintió como si docenas de agujas penetraran profundamente en los vasos sanguíneos al mismo tiempo! **¡Sanguijuela gigante del pantano**! ¡El demonio chupasangre más virulento del pantano podrido! Miden más de dos metros de largo, sus cuerpos son tan grandes como los bíceps de un adulto, no tienen ojos ni nariz, sólo una boca redonda en forma de ventosa que contiene tres hileras de dientes dentados y afilados. Al aferrarse a su presa, secretarán un líquido que paraliza los nervios y luego drenarán la sangre de la víctima en menos de media varita de incienso. Chu Ye no entró en pánico. La experiencia de supervivencia de El Viejo Guo tras el encuentro con el tanque de sanguijuelas le enseñó cómo lidiar con estos animales: ¡absolutamente no uses tus manos para tirar de ellos con fuerza, porque sus dientes dentados morderán grandes trozos de carne y causarán una hemorragia mortal! Plantó el palo Bastón de Hueso Negro en una repisa en el fondo del barro para mantener el equilibrio, su mano izquierda metió la mano en la bolsa de cuero de su costado y recogió un puñado de **sal blanca**: ¡el botín de guerra tomado de la bolsa de El Viejo Guo! ¡Deslizó su mano bajo el agua turbia, frotando vigorosamente un puñado de sal en el cuerpo pegajoso del monstruo sanguijuela que se aferraba a su pantorrilla! — *¡TOOOO!* Al encontrar sal salada, ¡el cuerpo de la sanguijuela gigante inmediatamente convulsionó locamente! Su boca de succión se liberó y estalló una mucosidad verde que hizo espuma en el agua turbia. ¡Tan pronto como se soltó la sanguijuela, la mano derecha de Chu Ye giró **Machete Corto de Hueso** y cortó el agua! — *¡LAVAR!* La hoja afilada cortó el cuerpo del monstruo por la mitad. Se derramó sangre negra, haciendo hervir el agua del pantano. ¡Pero el olor a sangre negra alertó inmediatamente a un grupo de sanguijuelas gigantes escondidas en el barro circundante! ¡Docenas de olas subterráneas se precipitaron desde todas direcciones, ventosas redondas emergieron del agua fangosa, emitiendo sonidos estridentes aterradores! --- ### III. EL BASTÓN APALEAPERROS HANDE EL FANGO: MASACRE DE MONSTRUOS ACUÁTICOS Rodeados de un mar de barro que les llega hasta el pecho, ¡todos los ataques ligeros ordinarios o los ataques de esquiva son completamente inútiles! El barro negro sujeta las piernas con fuerza, limitando al mínimo la velocidad de movimiento. Esta es la trampa natural más perfecta que ha enterrado a miles de maestros de artes marciales cuando fueron desterrados a este lugar. Pero para Chu Ye, un hombre que una vez luchó por cada trozo de carne de rata con una jauría de perros rabiosos y una vez yació en el agua sucia de un corredor de la muerte, el barro no es una tumba. ¡Es **el campo de batalla de las bestias salvajes**! — "¡Apaleaperros Golpe Calma-Olas!" Chu Ye rugió. Con ambas manos, agarró con fuerza el tronco de Bastón de Hueso Negro, puso todo el calor de Piedra de Sangre en sus brazos, hundió la punta del bastón cubierto de hierro directamente en el fondo de barro y luego usó la fuerza de sus brazos para torcer una esquina redonda. — *¡BAM!* ¡Una columna negra de agua fangosa acompañada de lodo alto explotó en el aire! La fuerza de conmoción extremadamente fuerte sacudió toda el área de agua subterránea circundante, sacando del agua a docenas de sanguijuelas gigantes. Mientras las sanguijuelas caían en el aire, Machete Corto de Hueso en la mano de Chu Ye dibujó afiladas hojas de luz en forma de abanico. — *¡Zup! ¡Estallido! ¡Vaya! ¡Estallido!* ¡Cada corte es preciso al nivel molecular, cortando cada sanguijuela por la mitad antes de que puedan volver a tocar el agua! La maloliente sangre de sanguijuela negra se derramó como una lluvia, empapando el cabello largo y pegajoso de Chu Ye y su armadura con púas de hierro. La sanguijuela real más grande, un monstruo de más de un metro de largo, su cuerpo cubierto con un caparazón cartilaginoso gris, de repente se disparó desde el profundo fondo de barro como una flecha negra, ¡su ventosa gigante llena de dientes mordió directamente la cabeza de Chu Ye! ¡La distancia es menos de medio metro! Chu Ye no rehuyó. ¡Inclinó ligeramente la cabeza, dejando que el cuerno afilado en el omóplato de la armadura perforara directamente el borde de la ventosa del monstruo! — *¡BANG!* ¡La punta con cuernos penetró en la boca de la sanguijuela real, bloqueando su mordida! Al mismo tiempo, la mano derecha de Chu Ye sacó a Bastón de Hueso Negro del agua, el clavo de hierro oxidado en la punta del palo se clavó en la suave garganta del monstruo, ¡perforando todo su cuerpo! — *¡BOOM!* El cuerpo de la sanguijuela real explotó en dos mitades, sus intestinos y sangre negra salpicaron. El pequeño grupo restante de sanguijuelas olió la sangre del señor sanguijuela e inmediatamente entró en pánico y giró la cabeza para sumergirse profundamente en el fondo fangoso, ¡ninguno de ellos se atrevió a acercarse a la figura del mendigo sediento de sangre de pie en medio del pantano negro! --- ### IV. LA CRIPTA SURGE ENTRE LA NIEBLA TÓXICA Chu Ye jadeó, cada bocanada de aire blanco se mezcló con el miasma púrpura. Se inclinó, usó agua fangosa para limpiar la hoja y luego se metió la mano en el pecho para comprobarlo. La mitad del cuenco de cerámica roto todavía yacía intacto, frío y afilado. Continuó vadeando el barro y avanzando. Después de más de una hora de luchar con el mar de barro negro, el suelo bajo los pies de Chu Ye comenzó a elevarse gradualmente. El barro fue descendiendo poco a poco hasta sus rodillas y luego hasta sus tobillos. Ante sus ojos, un alto montículo cubierto de musgo y cantos rodados grises se elevaba desde la superficie del pantano. En ese montículo, apareció en la niebla una enorme estructura antigua: era la entrada a una cripta real abandonada hace miles de años — Cripta del Guerrero Salvaje. A ambos lados de la puerta de entrada de la tumba hay dos estatuas gigantes de piedra de guerreros cuyas cabezas fueron decapitadas, con musgo verde cubriendo los intrincados cortes de espada. Alrededor de la puerta de la tumba, había docenas de estacas de hierro en el suelo, cubiertas con cadenas de hierro ensangrentadas. Y en una silla de madera podrida cubierta de cuero colocada justo frente a la puerta abovedada de la cripta, estaba sentada una figura acurrucada junto a un montón de cenizas. Era un hombre gordo de mediana edad, pero ahora su cuerpo se había encogido mucho, su rostro estaba lleno de grasa y la carne estaba manchada de barro y cicatrices purulentas. Llevaba un uniforme andrajoso de guardia de prisión, su pierna derecha estaba fuertemente encadenada a un bloque de roca de mil libras, mientras que su pierna izquierda... ¡había sido cortada a la altura de la rodilla, vendada con trapos que olían a podrido! Junto a él hay un látigo de cuero cubierto con un gancho de hierro oxidado, un arma que alguna vez sembró el terror entre miles de prisioneros condenados a muerte en la capital. Chu Ye dejó de caminar. Entrecerró los ojos, ¡el fuego del odio que había sido reprimido durante muchos días de repente ardió ferozmente en el fondo de sus ojos! El hombre sin piernas estaba sentado masticando un hueso seco junto a un montón de cenizas... ¡No es otro que **Peng Lei**! ¡El cruel director de la prisión mortal de la capital imperial!