# บทที่ 8: ศึกโลหิตริมป่าหมอกพิษ > *"เมื่อความมืดมิดถูกเนรเทศ นักล่าและเหยื่ออยู่ห่างกันเพียงนิ้วเดียวเท่านั้น"* --- ### I. ยามเย็นสีม่วงเหนือป่าไม้ผุพัง พระอาทิตย์ตกที่ แดนเนรเทศรกร้างทมิฬ ไม่มีแสงสีแดงสดใสยามบ่ายแก่ๆ ท้องฟ้าค่อยๆ เปลี่ยนจากสีเทาตะกั่วที่มืดมนเป็นสีม่วงเข้มที่ดูเศร้าหมอง ราวกับรอยช้ำขนาดยักษ์ที่หนักลงบนพื้น ฝนหยุดตกแล้ว กลับกลายเป็นหมอกพิษเปียกหนาทึบที่เริ่มคลานขึ้นมาจากทะเลสาบขุ่น และคืบคลานผ่านป่าชายเลนโบราณไร้ใบแต่ละต้นของป่าหมอกพิษ ป่านี้เป็นเขตกันชนสุดท้ายที่แยก ค่ายพักทหารที่เหลือ และความกดอากาศอันกว้างใหญ่ของ หนองน้ำเน่าเปื่อย ต้นไม้ที่นี่ตายไปนานแล้ว ลำต้นมีสีดำและกลวง รากของพวกมันโผล่ออกมาจากโคลนและบิดตัวเหมือนงูหลามกระตุกขนาดยักษ์ บนกิ่งก้านของต้นไม้ที่แห้งผาก ฝูงอีกาสามตากลายพันธุ์ที่มีขนมอมแมมเกาะอยู่อย่างเงียบ ๆ บางครั้งก็ส่งเสียงโศกเศร้า *โอ๊ย...ว้าว...* ร้องลั่นผ่านความเงียบอันน่าขนลุกแห่งพลบค่ำ ชูเยี่ย เดินอยู่ในหมอกสีม่วง แต่ละก้าวเขาเหยียบอย่างระมัดระวังบนรากของต้นไม้ที่ลอยอยู่เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้โคลนกลืนลงไป เขาเอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋า หยิบ **ยาพิษชิงหลัค** ที่ จินว่านรัว เพิ่งเสนอออกมา ยัดมันเข้าไปในปากของเขาแล้วกลืนมันไปในอึกเดียว กระแสพลังการรักษาเย็นๆ เช่น น้ำแข็งและหิมะ แพร่กระจายจากลำคอไปยังท้องทันที ก่อให้เกิดสิ่งกีดขวางที่มองไม่เห็นเพื่อป้องกันไม่ให้ Miasma กัดกร่อนเนื้อและกระดูก เขาก้มลงเพื่อตรวจสอบอุปกรณ์ของเขา: - **กระดูกสีดำ ตีสุนัข เจือง** หนัก 30 ปอนด์ และหุ้มด้วยเหล็กขึ้นสนิม และจับอย่างมั่นคงในมือขวา - แถบ **มีดสั้นกระดูก** แหลมๆ ติดที่สะโพกซ้าย - เกราะหนังหมูป่ามีหนามเหล็กโอบกระชับหน้าอก - และชามเซรามิกหักครึ่งใบวางอยู่ตรงหน้าเสื้อ โดยที่ ศิลาโลหิต แท็บเล็ตจะแผ่ความร้อนออกไปให้ความอบอุ่นทั้งตัว ผู้ชายพร้อมแล้ว แต่ในขณะนั้น ชูเยี่ย เพิ่งก้าวข้ามสะพานไม้เน่าๆ ข้ามคลองสีดำ ฝูงกาสามตาที่อยู่เหนือหัวของเขาก็กระพือปีกและทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้า ส่งเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัว! เจตนาฆ่า! จู่ๆ รัศมีสังหารที่เยือกเย็นราวกับกลิ่นเลือดแช่แข็งก็ลอยมาจากทุกทิศทุกทาง! --- ### II. โซ่เหล็กล่ามวิญญาณ: กองทัพทาสกระบี่ของเผิงเหลย — *แสดง! ชน!* เสียงโซ่เหล็กขูดหินดังลั่นท่ามกลางหมอกสีม่วง จากด้านหลังต้นไม้เก่าแก่ที่เน่าเปื่อย มีร่างมืดเจ็ดร่างค่อยๆก้าวออกมา ก่อตัวเป็นวงกลมปิดที่ขวางเส้นทางทั้งหมดของ ชูเยี่ย คนเหล่านี้ไม่ใช่ผู้ถูกเนรเทศธรรมดา พวกเขาคือ **ทาสดาบกลายพันธุ์** ภายใต้คำสั่งของ เผิงเหลย! ชายทั้งเจ็ดคนไม่สวมเสื้อ ผิวของพวกเขาเป็นสีเทาเหมือนศพที่ถูกแช่อยู่ในน้ำเป็นเวลานาน และตะปูเหล็กขนาดใหญ่เท่ากับนิ้วหัวแม่มือถูกตอกเข้าที่หลังคอของชายแต่ละคน - สัญลักษณ์ของเทคนิคการควบคุมความตายที่โหดร้าย ดวงตาของพวกเขาหมองคล้ำ ไม่มีสติปัญญาของมนุษย์ และมุมปากของพวกเขาก็มีน้ำลายสีเขียวที่เป็นพิษ ในมือของทาสดาบแต่ละคนมีดาบขึ้นสนิมยาวสี่เมตร ข้อมือของเขาถูกพันไว้อย่างแน่นหนาด้วยโซ่เหล็กหนา ปลายของโซ่ติดอยู่ด้วยตะขอรูปเคียวที่ใช้ล็อคแขนขาของเหยื่อ! ผู้นำเป็นทาสดาบที่สูงผิดปกติ ลูกหนูขวาของเขาโป่งใหญ่กว่าคนปกติถึงสามเท่า สีดำและเป็นประกายราวกับไม้มะเกลือ สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือบนแขนของเขามีกระดูกสัตว์แหลมคมที่เปล่งแสงสีแดง - ชิ้นส่วนของ **กระดูกป่าดิบ** ดั้งเดิมที่ยังไม่ได้แกะสลัก! หัวหน้าทาสดาบจ้องไปที่ชามถ้วยชามบนหน้าอกของ ชูเยี่ย ตะปูเหล็กที่หลังคอของเขากระตุก ส่งเสียงแหบแห้งราวกับเสียงปีศาจ: — "ถ้าอย่างนั้น... ใช่แล้ว... อาจารย์เผิงสั่ง... สับ... ตัดหัว..." ไม่มีการคุกคามที่ไม่จำเป็น! - *ล้าง! ว้าว!* ทันทีที่เขาพูดจบ ทาสดาบทั้งสามคนทางด้านซ้ายก็โบกมือพร้อมกัน! โซ่เหล็กทำลายลมสามเส้นพุ่งผ่านหมอกราวกับงูสีดำสามตัว ตะขอแหลมคมเล็งตรงไปที่คอ ไหล่ และข้อเท้าของ ชูเยี่ย! --- ### III. ศาสตราคู่อุบัติ: ทลายโซ่เหล็กชิงชะตากรรม การโจมตีที่ประสานกันของทาสดาบนั้นมีจังหวะและแม่นยำอย่างมาก เป็นกลยุทธ์คลาสสิกในคุกในการจับนักโทษประหาร! หากพันแน่นด้วยโซ่เหล็กเหล่านี้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญที่มีความแข็งแกร่งภายในลึกก็ยังถูกดึงเป็นชิ้น ๆ ในพริบตา! แต่ ชูเยี่ย ไม่เคยถอย! — "ตีสุนัข ทวนพงศ์!" ชูเยี่ย คำราม เท้าของเขาถูกปักอย่างแน่นหนาบนพื้นผิวของรากต้นไม้ที่เน่าเปื่อย และต้นไม้ ไม้เท้ากระดูกดำ ในมือขวาของเขาเหวี่ยงกลายเป็นพายุเฮอริเคนสีดำ! — *คัง! คัง! คัง!* ปลายไม้เท้าที่หุ้มด้วยเหล็กปะทะกันอย่างรุนแรงกับโซ่เหล็กสามเส้นที่อยู่กลางอากาศ ทำให้เกิดประกายไฟอันพร่างพรายในยามพลบค่ำ! ตะขอตะปูขึ้นสนิมที่ด้านบนของแท่ง ตีสุนัข จะยึดตัวเชื่อมของโซ่ไว้ตรงกลางอย่างแม่นยำ ชูเยี่ย กัดฟัน ยืมความร้อนแรงของ ศิลาโลหิต ที่หน้าอกของเขา ใช้กำลังทั้งหมดเพื่อหมุนไม้เท้าไปประมาณสามร้อยหกสิบองศา แล้วกระตุกมันไปข้างหลัง! - "ไปที่นี่!" ทาสดาบทางซ้ายไม่คิดว่าขอทานจะมีกำลังแขนที่แย่ขนาดนี้! ร่างผอมเพรียวทั้งหมดของเขาถูกแรงดึงอันทรงพลังพุ่งขึ้นไปในอากาศ วิ่งตรงไปยัง ชูเยี่ย เหมือนกระสอบทราย! ในขณะที่ทาสดาบกำลังบินอยู่ในอากาศ มือซ้ายของ ชูเยี่ย ก็ดึง **มีดสั้นกระดูก** ออกจากเอวของเขา! — *ล้าง!* ดาบแสงครึ่งวงกลมสีดำเจ็ทฉีกทะลุหมอก! ใบมีดคมเฉือนผ่านคอของทาสดาบอย่างราบรื่น เลือดสีดำเหม็นไหลทะลักออกมา ตะปูเหล็กที่หลังคอของเขาหัก ร่างของเขาตกลงไปในโคลน พยายามดิ้นรนสองครั้ง จากนั้นก็นิ่งงันโดยสิ้นเชิง ก้าวเดียวเพื่อชนะชีวิตของคุณ! การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างแท่งควบคุมยาวและมีดประชิดสั้น — จุดเริ่มต้นของเทคนิคขั้นสูงสุด **สลับอาวุธคู่** — ได้ออกแรงทำลายล้างทันที! --- ### IV. ศึกชี้ตายกับทาสกระบี่คลั่ง การตายของพวกเดียวกันไม่ได้ทำให้ทาสดาบที่เหลืออีกหกคนหวาดกลัว ตะปูเหล็กที่ด้านหลังคอของพวกเขาขจัดอารมณ์ทั้งหมดออกไป เหลือเพียงสัญชาตญาณในการฆ่าอย่างเมามัน — *บู่!* หัวหน้าของ Crazy Sword Slave ปล่อยเสียงคำรามอย่างดุเดือด เขาไม่ได้ใช้โซ่เหล็ก แต่ถือมีดยาวหนักด้วยแขนกลายพันธุ์ขนาดยักษ์ของเขา ฟันภูเขาและทะเล เล็งตรงไปที่ด้านบนของหัวของ ชูเยี่ย! ในเวลาเดียวกัน ทาสดาบที่เหลืออีกห้าคนก็รีบวิ่งเข้ามาพร้อมกัน ดาบส่องแสงห้าเล่มแทงจากมุมที่อันตรายที่สุดทั้งห้า! นรก! หนึ่งชีวิตต่อหนึ่งชีวิต! ในขณะนั้น ชูเยี่ย ก็ไม่สับสนเลย ประสบการณ์การต่อสู้นองเลือดนับร้อยครั้งในสนามรบบอกเขาว่าหากเขาต้องการทำลายการต่อสู้ครั้งนี้ เขาจะต้องเอาหัวของผู้นำให้ได้! — "การกลิ้งหลบเถื่อน!" จู่ๆ ชูเยี่ย ก็ไถลข้ามโคลนสีดำ ร่างกายของเขาเอียงเป็นมุมสี่สิบห้าองศา ลอดผ่านช่องว่างระหว่างดาบสองเล่มของศัตรู — *ล้าง!* ดาบของ Crazy Sword Slave กินหญ้าที่ไหล่ของเขา หนามแหลมคมบนเกราะหนังหมูป่าหักและแตก ฉีกผิวหนังชิ้นหนึ่งบนสะบักของ ชูเยี่ย เลือดสดไหลออกมาอย่างล้นหลาม! แต่การฟันนั้นยังทำให้ Crazy Sword Slave เผยช่องว่างร้ายแรงในอกของเขาด้วย! ชูเยี่ย หันกลับมาจับ ไม้เท้ากระดูกดำ ไว้ในมือซ้ายแล้วแทงเขาที่ข้อเข่า ทำให้เขาต้องล้มเข่าข้างหนึ่งลงในโคลน! ดวงตาของสัตว์ประหลาดเบิกกว้าง แขนกลายพันธุ์ของเขาที่มี กระดูกสัตว์เถื่อนดิบ ติดอยู่ในนั้นก็เหวี่ยงออกไปเพื่อบดขยี้กะโหลกศีรษะของ ชูเยี่ย ในขณะนี้ แสงจันทร์จางๆ เพิ่งโผล่ออกมาจากด้านหลังเมฆพิษ ส่องตรงเข้าไปในหนองน้ำ ชูเยี่ย โน้มตัวเล็กน้อย วาง **ชามเซรามิกที่แตกครึ่งใบ** ไว้บนหน้าอกของเขาเพื่อรับแสงจันทร์! — *ช็อค!* พื้นผิวเซรามิกที่แตกหักและแหลมคมสะท้อนแสงสีขาวแวววาวตรงไปยังดวงตาที่หมองคล้ำของ Crazy Sword Slave! แม้ว่าเขาจะเป็นซอมบี้กลายพันธุ์ แต่ภาพสะท้อนของเขายังคงมองไม่เห็นทันทีด้วยลำแสงที่จู่ๆ นั้น! แขนที่เหวี่ยงลงมาพลาดไปครึ่งนิ้วเล็กน้อย! เพียงครึ่งนิ้วนั้นก็เพียงพอที่จะกำหนดชีวิตและความตาย! - "ตายซะ!" ชูเยี่ย ใส่ความแข็งแกร่งทั้งหมดของ ศิลาโลหิต ไปที่แขนขวาของเขา มีดสั้นกระดูก เหวี่ยงฟันข้ามท้องฟ้า! - *โผล่! ว้าว!* ใบมีดตัดแขนกลายพันธุ์ขนาดยักษ์ของ Crazy Sword Slave! กระดูกแขนและชิ้นส่วนของ กระดูกสัตว์เถื่อนดิบ ตกลงไปในโคลน ก่อนที่สัตว์ประหลาดจะคำรามด้วยความเจ็บปวด ไม้เท้ากระดูกดำ ของ ชูเยี่ย ก็กระแทกหน้าผากของเขาราวกับสว่านเหล็ก ตอกตะปูเหล็กที่เป็นสนิมเข้าไปในกะโหลกศีรษะของเขา! — *บูม!* กะโหลกแตก ผู้นำล้มไปข้างหลัง จมลงไปในแอ่งโคลนสีดำ --- ### V. ปัจฉิมบทที่ 1: ประตูสู่ปลักตมอันน่าอดสู การสูญเสียผู้นำ ทาสดาบที่เหลืออีกห้าคนก็สูญเสียการควบคุมจังหวะทันที สำหรับ ชูเยี่ย ในตอนนี้ ซอมบี้ที่สับสนทั้งห้าตัวนั้นเหมือนกับเป้าหมายเนื้อที่กำลังเคลื่อนไหว - *โผล่! โห่! แคร็ก!* เพียงหายใจเข้าสั้น ๆ สิบครั้ง เสียงของโลหะชนกันและกระดูกหักก็ดังก้องกังวานในป่าหมอกพิษ ทีละคน เหล่าทาสดาบตกอยู่ใต้การรวมกันอันโหดร้ายของไม้และดาบ เลือดสีดำเปื้อนทั่วทั้งทะเลสาบ การต่อสู้จบลงแล้ว ป่ากลับคืนสู่ความเงียบอันน่าขนลุก เหลือเพียงเสียงหายใจหนักหน่วงของ ชูเยี่ย และเสียงเลือดหยดจากใบมีดลงสู่โคลน: *สิ่ง...บาง...* ชูเยี่ย ยืนอยู่กลางสนามรบ ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเลือด บาดแผลบนไหล่ของเขาสั่น แต่ ศิลาโลหิต ในหน้าอกของเขากลับสั่นไหว ปล่อยความอบอุ่นเวทย์มนตร์ที่ช่วยบรรเทาความเจ็บปวด เขาก้มลงและหยิบแขนที่ขาดวิ่นของผู้นำขึ้นมา ใช้ มีดสั้นกระดูก แงะเปิดชั้นเนื้อสีดำ ชูเยี่ย ดึงกระดูกสัตว์แหลมคมยาวประมาณหนึ่งนิ้วออกมา เปล่งแสงสีแดงกะพริบเหมือนถ่านหิน นั่นเป็นชิ้นส่วนล้ำค่าของ **กระดูกป่า**! เมื่อนิ้วของเขาสัมผัสกระดูกสัตว์ ความทรงจำการต่อสู้ที่ดุร้ายและโหดร้ายของสัตว์ยักษ์โบราณก็ไหลตรงเข้ามาในจิตใจของเขา - ความรู้สึกของการกระโจนเข้าใส่เนื้อฉีก หางที่หักหิน! เขาตระหนักได้ว่า: ใน แดนเถื่อน ไม่มีความลับด้านศิลปะการต่อสู้เขียนไว้บนกระดาษทิชชู่ หากต้องการเรียนรู้การเคลื่อนไหวที่โหดร้ายที่สุด เราจะต้องแกะสลักกระดูกสัตว์เหล่านี้ลงใน **กระดูกวรยุทธ์มาร** ด้วยตนเองเพื่อฝังเข้าไปในร่างกาย! ชูเยี่ย ใส่กระดูกสัตว์อันล้ำค่าลงในกระเป๋าหนัง จากนั้นยกชามเซรามิกที่หักครึ่งหนึ่งขึ้น และล้างคราบเลือดสีดำใต้น้ำที่ใสสะอาดก่อนจะนำไปสวมอีกครั้งบนเสื้อของเขา เขาเงยหน้าขึ้นและมองไปข้างหน้า ผ่านต้นไม้แถวสุดท้ายของป่าหมอกพิษ ที่ราบลุ่มอันกว้างใหญ่ที่ปกคลุมไปด้วยโคลนสีม่วงและโคลนสีดำไม่มีที่สิ้นสุดปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา นั่นคือ หนองน้ำเน่าเปื่อย - ที่นั่งของ ถ้ำสุสานนักรบเถื่อน ที่ซึ่งผู้คุมเรือนจำสุดโหด เผิงเหลย กำลังรอเขาอยู่พร้อมกับประโยคของ อู่ฮว่าเซิง ลมยามค่ำคืนพัดผ่านเสื้อที่ขาดวิ่นของ ชูเยี่ย นำมาซึ่งความหนาวเย็นอันขมขื่นและกลิ่นความตายจากแอ่งโคลนที่ยาวเป็นพันไมล์ แต่ในสายตาขอทานที่แบก ชามที่แตก ไฟแห่งอิสรภาพและความตั้งใจที่จะแก้แค้นไม่เคยมอดไหม้รุนแรงขนาดนี้มาก่อน! — "เผิงเหลย... อู่ฮว่าเซิง... ทำความสะอาดคอแล้วรอฉันด้วย!" ชูเยี่ย แบกต้นไม้ ไม้เท้ากระดูกดำ ไว้บนไหล่ของเขา ก้าวเข้าสู่แอ่งโคลนสีดำลึกถึงเข่าอย่างเด็ดขาด ปิด Act I อย่างเป็นทางการ และเปิดประตูเพื่อเข้าไป **องก์ II: แอ่งโคลนที่น่าอับอาย**!